PICASSO｜Collection ART

Comment représenter un visage sous plusieurs angles ? Que devient une figure quand on la décompose, puis qu’on la reconstruit ? Et pourquoi Picasso revient-il sans cesse à certains sujets : le peintre et son modèle, le corps, l’atelier, la guerre ? À travers 70 œuvres illustrées, cette monographie suit les questions qui ont animé l’artiste pendant plus de soixante-dix ans.

Des périodes bleue et rose à la révolution cubiste

Le livre s’ouvre sur un jeune peintre attentif à la vie populaire de Barcelone et de Paris. Dans les portraits mélancoliques de la période bleue, puis parmi les saltimbanques de la période rose, Picasso cherche déjà sa propre manière de peindre.
La rencontre avec Gertrude Stein, la découverte de Cézanne et le dialogue avec Georges Braque accélèrent ses recherches. Avec Les Demoiselles d’Avignon, puis les œuvres cubistes, les formes éclatent, les points de vue se multiplient. Collages, papiers collés et assemblages prolongent cette exploration : Picasso transforme les moyens mêmes de la peinture et de la sculpture.

Réinventer la figure, regarder les maîtres

Après la Première Guerre mondiale, Picasso renoue avec le dessin classique sans abandonner les acquis du cubisme. Le rideau de scène de Parade, Les Trois Musiciens ou les portraits de Marie-Thérèse Walter et de Dora Maar révèlent la diversité de ses réponses à une même question : comment peindre une figure que l’on croit connaître ?
La monographie éclaire aussi son dialogue avec Matisse et avec les artistes du passé. Plus tard, Picasso reprendra à sa façon Les Femmes d’Alger de Delacroix, Le Déjeuner sur l’herbe de Manet et Les Ménines de Vélasquez. Chez lui, admirer une œuvre signifie aussi la remettre en mouvement.

Une œuvre traversée par l’histoire

À mesure que les tensions politiques s’aggravent dans les années 1930, la violence gagne les peintures et les gravures de Picasso. Le livre revient sur Guernica, peint pendant la guerre d’Espagne, et sur les œuvres réalisées dans le Paris occupé. Il montre comment l’histoire entre dans son art, parfois de manière directe, parfois à travers une nature morte, un corps ou un visage.

La liberté des dernières années

Installé dans le sud de la France après la guerre, Picasso explore la céramique, invente des sculptures à partir d’objets du quotidien et retrouve les figures de la mythologie méditerranéenne. Dans ses dernières années, il peint avec une intensité nouvelle : mousquetaires, étreintes, ateliers et autoportraits se succèdent jusqu’à ses ultimes confrontations avec la vieillesse et la mort.
Des premières audaces aux toiles tardives, ce volume de la collection ART offre des repères pour comprendre une œuvre immense, mais invite surtout à regarder de près ce que Picasso change, reprend et réinvente d’une image à l’autre.

L’autrice : Cécile Debray

Historienne de l’art et commissaire d’exposition, Cécile Debray préside le Musée national Picasso-Paris depuis 2021, après avoir dirigé le musée de l’Orangerie. Son parcours l’a conduite au Centre Pompidou, au musée d’Art moderne de Paris et à la Réunion des musées nationaux. Spécialiste de l’art moderne, elle a consacré de nombreuses expositions et publications à ses grandes figures. Sa connaissance de l’œuvre de Picasso nourrit ici une lecture attentive à ses ruptures, à ses dialogues avec les autres artistes et à la liberté de ses dernières années.