Antoine Stéphani

Antoine Stéphani est né en 1948. Pour lui, photographier est avant tout appréhender des lieux de silence, lieux naturels ou de mémoire – montagnes, musées, palais ou usines désaffectées -, où résonne la présence humaine.

A ses presque débuts, Philippe Monsel, alias Antoine Stéphani, assistant de Jean Pierre Leloir dès 1967, se trouve plongé dans le monde du spectacle et de la musique. Pendant quatre années, concerts de jazz, de rock, de musique classique ou spectacles de music‑hall se succèdent en permanence.
Travail passionnant pour un jeune mais qui le laisse insatisfait car bridé dans son envie de création.

En 1981, il entre dans la maison d'édition du Cercle d'Art, dirigée par Charles Feld, en charge de réorganiser celle‑ci et d'apprendre ce nouveau métier d'éditeur d'art : fabrication du livre, cheminement d'une décision de publier, choix des auteurs ou des textes.
Trois années plus tard il est seul à la tête de l'entreprise.
Pendant vingt années, au gré des 600 livres d'art publiés, il va ainsi côtoyer beaucoup de créateurs ouvrant dans tous les domaines. Rencontres enrichissantes et passionnantes qui lui font regretter, au plus profond de lui-même, de ne pas avoir l'occasion de raconter une histoire, de concrétiser son désir secret d'inventorier son propre monde imaginaire.
En 1997, une proposition lui est faite de réaliser un ouvrage historique sur le cimetière du Père Lachaise.
Ce premier retour à sa motivation initiale aura une suite quelques années plus tard.
Un projet lui est alors soumis de réaliser un livre sur la montagne de Nam Sam située à 400 km au sud‑est de Séoul, un lieu exceptionnel qui comporte une centaine de sites d'art bouddhique, de sculptures à même la roche, site classé par ailleurs au patrimoine mondial de l'Unesco. En deux voyages, le photographe réalise la matière photographique nécessaire à l'illustration du texte de La montagne des 10000 bouddhas.

Suivront, Billancourt, Etre la montagne, le Petit Palais, Oeuvre croisé, Marta Pan André Wogenscky.

Philippe Monsel est le réalisateur des vidéos du Site Web.