Charles Méla
Ecrivain(s)
Résumé
C’est bien de « pensée » qu’il s’agit, et de la volonté du collectionneur Martin Bodmer de bâtir une sorte d’édifice spirituel, qui a présidé à sa volonté d'évoquer le patrimoine occidental « voire l’ensemble de la civilisation humaine surtout par sa tradition écrite […] ce que l’humanité a produit au cours de ses ères créatrices dans le domaine de la connaissance, des grandes idées et des œuvres d’art… tout cet immense matériel de valeurs spirituelles. »
L’ouvrage présente une sélection de 163 des 150 000 pièces de la collection conservée à la Fondation Bodmer de Coligny.
Les domaines abordés sont multiples et vastes : littérature, poésie, musique, bien sûr, mais aussi histoire, droit, politique, religion, philosophie, sciences, techniques, arts plastiques… et les œuvres retenues autant de jalons essentiels qui ont marqué les développements de toutes ces disciplines au cours des âges, depuis la préhistoire et les époques archaïques jusqu’à la période contemporaine.
Charles Méla, l’auteur du texte de l’ouvrage, a également établi pour la majorité d’entre elles des notices détaillées qui rappellent le contexte et explicitent leur intérêt dans l'histoire de la civilisation humaine.
Ainsi précise-t-il à propos du véritable palimpseste que constituent les premières épreuves d'À la recherche du temps perdu, corrigées de la main même de Marcel Proust en 1913, que celles-ci, par leurs surcharges mêmes, témoignent du « mouvement de retour en soi pour retrouver l’empreinte laissée par le monde extérieur et par lequel "Marcel devient écrivain". »
Dans un autre registre, beaucoup plus ancien et particulièrement précieux le manuscrit du début du IIIe siècle sur La Nativité de Marie, récit apocryphe, le plus ancien des Évangiles de l’Enfance, qui fut même envié par la bibliothèque Vaticane.
Mais on pourrait encore citer bien d’autres exemples : la bible à 42 lignes de Gutenberg, vers 1452-1454, un incunable de Christophe Colomb de 1494, mais aussi Faust, tragédie de Goethe dans sa traduction par Gérard de Nerval ou encore un dessin original sur ce même thème de Faust par Eugène Delacroix, vers 1828…
