Billancourt
Le Cercle Photographique
Texte de François Bon
Photographies de Philippe Monsel

Les trente et une images de Billancourt sont le fruit de plusieurs séances de prises de vues dans l’usine Renault de l’île Seguin. Antoine Stéphani a été parmi les sept photographes autorisés par Renault à pénétrer dans le site fermé. Dans ce haut lieu chargé de la mémoire sociale et industrielle du XXe siècle, il a privilégié avant tout un travail sur l’espace et sur certains des objets qui l’occupent encore. La composition rigoureuse, le rapport de l’espace et de la lumière, son observation détachée révèlent un aspect inattendu du lieu et le font apprécier esthétiquement, indépendamment de son identité et de son histoire. Significatif de l’art de la photographie, le regard ici équilibre information objective et subjectivité.
Par les vues d’Antoine Stéphani, on entre dans Billancourt par d’immenses volumes vides dont la perspective nous absorbe comme dans une cathédrale alors que la lumière se déverse par la verrière. Cohabitent une archéologie sombre, un espace qui semble prêt encore à accueillir les ouvriers et des lieux ressemblant à des compartiments d’un vaisseau intergalactique abandonné. Le présent de l’endroit manifeste par des traces de toute sorte le passé mythique, mais suggère aussi un futur imaginaire.
On y découvre des labyrinthes de tuyauteries, des machines monstres, des machines presque sculptures. Alors que désormais les fonctions de ces installations nous sont inconnues, leur forme élaborée semble absurde. Elles sont devenues des machines dadaïstes, comme autant de métaphores ironiques du mythe de l’ère industrielle. Alignées sur le pont-toit de l’usine-vaisseau, elles semblent attendre un nouveau départ vers le large. Or nous savons, avec François Bon, qu’elles disparaîtront bientôt les premières au moment du démontage définitif de l’usine.
La série Billancourt d’Antoine Stéphani nous révèle un lieu chargé de mémoire, interdit et condamné à disparaître. Mais elle révèle aussi un photographe qui peut à la fois susciter l’émotion et stimuler notre imagination.
disponible
EAN: 9782702207314
2004 | 80 pages | relié, couverture plein papier imprimé | 39.00 €
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